INIA Intihuasi fortalece la producción hidropónica con entrega de invernaderos a agricultores de Atacama
La jornada reunió a beneficiarios en Canto del Agua para compartir experiencias y reforzar el manejo del Sistema de Raíz Flotante.
Con el objetivo de fortalecer las capacidades productivas de la Agricultura Familiar Campesina (AFC) y promover tecnologías adaptadas a las condiciones de aridez de la Región de Atacama, el Instituto de Investigaciones Agropecuarias, INIA Intihuasi, realizó un día de campo sobre producción de hortalizas hidropónicas mediante el Sistema de Raíz Flotante (SRF), en la localidad de Canto del Agua, provincia de Huasco.
La actividad se enmarcó en el programa Transferencia Tecnológica para Mejorar la Rentabilidad de la Agricultura Familiar Campesina (AFC) de la Región de Atacama, ejecutado por INIA y financiado por el Gobierno Regional de Atacama. La iniciativa contempla 12 Unidades de Validación en las provincias de Copiapó y Huasco, y en la comuna de Alto del Carmen. Actualmente, todas se encuentran implementadas y desarrollando su primer ciclo productivo.
Durante la jornada, agricultores, profesionales y representantes de instituciones vinculadas al sector conocieron los avances de esta tecnología, participaron en actividades de capacitación y compartieron experiencias sobre el funcionamiento de los invernaderos. Además, se formalizó la entrega de estas infraestructuras a los beneficiarios mediante la firma de los respectivos documentos de comodato.
Una alternativa para producir con menos agua
La hidroponía permite producir hortalizas en espacios reducidos sin depender directamente de la calidad del suelo, una alternativa relevante para la Agricultura Familiar Campesina en zonas con escasez hídrica.
Verónica Arancibia, investigadora de INIA Intihuasi, explicó que el sistema puede ahorrar hasta un 80% de agua y facilitar la producción durante todo el año.
“En hidroponía el agua recircula, lo que es ideal para zonas con escasez hídrica y para familias que pagan agua de pozo o camión aljibe. Además, produces todo el año y ganas más. En este sentido, cobra relevancia la soberanía alimentaria, donde cuentas con hortalizas frescas como lechuga, cilantro y rúcula en invierno, cuando son más caras y escasas”, señaló.
La jornada incluyó presentaciones sobre la iniciativa de transferencia tecnológica, los instrumentos de la Comisión Nacional de Riego (CNR), la inocuidad y los avances y desafíos de la hidroponía en Atacama. También se abordaron los fundamentos del Sistema de Raíz Flotante, mediante una visita a un invernadero y una actividad práctica sobre la preparación de soluciones nutritivas.
Víctor Pizarro, profesional de INIA Intihuasi, explicó que el sistema mantiene las raíces de las plantas sumergidas en una solución nutritiva, lo que permite controlar las condiciones de cultivo dentro de los invernaderos.
“Para las condiciones de Atacama, sus principales ventajas son la alta eficiencia en el uso del agua al evitar pérdidas por evaporación o infiltración y la estabilidad térmica que se genera dentro de los invernaderos. Por ejemplo, estamos obteniendo cosechas en 30 días apostando a la calidad, sin uso de agroquímicos, con hojas limpias, sanas y de excelente calibre”, indicó.
La preparación de soluciones nutritivas fue otro de los contenidos prácticos de la capacitación, debido a su importancia para el crecimiento de las plantas. Pizarro recalcó que el manejo de estos componentes requiere precisión y monitoreo constante.
“Un desbalance en los fertilizantes o un mal manejo del pH y la conductividad eléctrica puede bloquear la absorción de nutrientes o dañar el cultivo. Los agricultores deben considerar la calidad de su agua de origen, la precisión en las dosis de cada nutriente y la medición diaria con medidores calibrados para garantizar una nutrición equilibrada”, señaló.
La jornada también incorporó contenidos sobre inocuidad alimentaria en hortalizas hidropónicas frescas, con énfasis en las buenas prácticas necesarias para obtener alimentos seguros para el consumo.
Agricultores destacan el aprendizaje y las oportunidades productivas
Para Juan Pablo Araya, agricultor beneficiario y anfitrión de la actividad, la implementación de un invernadero en su predio representa un avance tanto por las posibilidades de producción como por las condiciones de trabajo.
“Lo encuentro excelente porque permite acercar esta tecnología a la gente, a los pobladores de acá, que no están tan involucrados en estas innovaciones. Me parece excelente que le abran una ventana a la gente para que se interese”, comentó.
El productor también destacó el aporte de esta tecnología a las labores agrícolas.
“Significa un avance tremendo. La tecnología ayuda a ahorrar mucho trabajo y los dolores de espalda que conlleva toda la agricultura”, señaló.
La experiencia de Manuela Briceño, agricultora de Hacienda San Pedro, en Copiapó, refleja otra de las oportunidades asociadas a la hidroponía, producir hortalizas para su comercialización. La beneficiaria valoró la posibilidad de seguir aprendiendo y concretar un proyecto que esperaba desarrollar.
“Estoy muy feliz porque he cumplido uno de mis sueños”, afirmó. Briceño explicó que buscaba trabajar en hidroponía para producir y vender hortalizas. Actualmente, cuenta con un invernadero en funcionamiento y ya comercializa su producción, una experiencia que, según indicó, ha resultado “súper bien”.
Doce invernaderos para acercar la tecnología a otros agricultores
Además de apoyar a sus beneficiarios directos, las 12 unidades productivas buscan servir como espacios demostrativos para que otros agricultores de la región conozcan el funcionamiento de esta tecnología y evalúen su incorporación.
Arancibia destacó la importancia de estas instalaciones para acercar el conocimiento generado por la investigación agropecuaria al territorio.
“Para INIA es relevante, pues se abre una posibilidad de que la ciencia llegue al campo. Contar con unidades de validación abre la oportunidad de disponer de vitrinas tecnológicas para el resto de los agricultores de Atacama que quieran sumarse a esta nueva forma de producción”, señaló.
A través de estas unidades, el programa contempla el aprendizaje práctico y el acompañamiento técnico en aspectos como el manejo de los cultivos, la preparación de soluciones nutritivas y las buenas prácticas de inocuidad alimentaria. Estos conocimientos son relevantes para mantener las condiciones adecuadas de producción y favorecer la continuidad de los ciclos productivos.
En ese sentido, Pizarro recalcó que el uso de esta tecnología requiere atención permanente a las condiciones del cultivo.
“La hidroponía es una gran alternativa para la región, pero exige disciplina y observación constante”, concluyó.
Con esta iniciativa, INIA Intihuasi y el Gobierno Regional de Atacama impulsan la transferencia de tecnologías orientadas a fortalecer la Agricultura Familiar Campesina, ampliar las oportunidades productivas y mejorar la eficiencia en el uso del agua.
